《三國演義》(全稱：三國志通俗演義，英文名字：The romance of Three Kingdoms，翻譯為：三個國度的傳奇故事)，它是中國古代第一部長篇章回小說，為四大名著（即《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《紅樓夢》）之一，是歷史演義小說的經典之作。
小說描寫了東漢末年和整個三國時代以曹操、劉備、孫權為首的魏、蜀、吳三個政治、軍事集團之間的矛盾和鬥爭。在廣闊的社會歷史背景上，展示出那個時代尖銳複雜又極具特色的政治軍事衝突，在政治、軍事謀略方面，對後世產生了深遠的影響。
《三國演義》描寫的是從東漢末年到西晉初年之間近一百年的歷史風雲。全書反映了三國時代的政治軍事鬥爭，反映了三國時代各類社會矛盾的滲透與轉化，概括了這一時代的歷史鉅變，塑造了一批吒叱風雲的英雄人物。在對三國曆史的把握上，作者表現出明顯的擁劉反曹傾向，以劉備集團作為描寫的中心，對劉備集團的主要人物加以歌頌，對曹操則極力揭露鞭撻。
今天我們對於作者的這種擁劉反曹的傾向應有辯證的認識。尊劉反曹是民間傳說的主要傾向，在羅貫中時代隱含著人民對漢族復興的希望。
全書的文不甚深，言不甚俗，簡潔明快，氣勢充沛，生動活潑。